Levande ikoner från Västervik: Musik, Björn Ulvaeus; Sport, Stefan Edberg; Näringsliv, Pär Svärdson. Har man kallats e-handelns Zlatan så är det ur den inte helt blygsamma utgångspunkten vi måste presentera nästa företagsetablering i Västervik. Pär Svärdson riktar nu nämligen sina entreprenörsögon mot sin uppväxtort, men denna gång ur ett nytt perspektiv och med ett nytt mål: Minska övergödningen av Östersjön.
Bara så att våra läsare skall förstå själva vidden av din e-handelsikonstatus. Vad har entreprenören och företagaren Pär Svärdson skapat och vad gör han idag?
– Haha, ja, vad ska man svara på det? Grundat Adlibris, Sveriges största nätbokhandel. Grundat Apotea, Sveriges största nätapotek. Varit med och grundat bolag som Babyland, Widforss, Addnature. Driver, men jobbar inte i, Stor
& Liten, Happy Yachting, Delitea. Jag har säkert glömt några.
Att driva e-handelsapotek under en pandemi kan inte ha varit någon lugn business?
– Nej, det var väl inte det. Apotek har ju den svårigheten att man lagstadgat skall sälja till alla och e-handeln har ju den egenheten att det inte finns några begränsningar. När människor började hamstra samtidigt som statsministerns
sa att man skulle undvika att gå i fysiska apotek blev det ju… lite konstigt. Apotekens sajter varnade till och med för att handla hos dem i butik. Det i kombination med sjukskrivingar och beställningar man inte hann hantera gjorde det
lite körigt. Annars är det roligt att sälja mycket, men inte när man får in fler ordar än man kan skicka ut. Vi anställde 300 personer inom loppet av några veckor och lånade personal från helt andra branscher, bland annat ljudtekniker och
terminalarbetare från Arlanda som hade blivit permitterade i pandemin.
Vad driver dig? Pengarna, att realisera en affärsidé, underlätta människors vardag…?
– Det är väldigt roligt att bygga något. Det är någon form av… vad ska man säga, hantverk. Jag gillar att bygga och titta på det som jag har byggt.
”Jag flyttade i unga tonåren till Västervik.
Det har påverkat mig mer än jag tror.”
Du är inte född, men till stora delar uppvuxen i Västervik. Och du har tidigare sagt att Västervik har betytt och betyder väldigt mycket för dig, då du spenderade dina unga och formativa år här. Berätta.
– Jag flyttade i unga tonåren till Västervik. Det är klart att det är en tid som formar en mycket som person. Det är från Västervik som jag har mina flesta vänner som är mitt umgänge än idag. Det har påverkat mig mer än jag tror.
Var det i Västervik din näsa för affärer väcktes?
– Det var i Västervik som jag startade mitt första företag. Man formas ju som person av sina uppväxtvärderingar och det finns en rebellisk ådra i att komma från en mindre stad och flytta till en storstad. Något som det också finns en
stor drivkraft i.
Och din relation till Västervik idag består av?
– Jag har min mamma i Västervik och åker ganska ofta hit. Nu ska jag ju starta en business i Västervik och får ännu mer relation med staden då.
Ja, det var ju passionen för segling som fick dig att få upp ögonen för Östersjöns nedslående status och väcka den ständigt lösningsorienterade Pär Svärdson. Du blev nyfiken på att hitta lösningar?
– Ända sedan barnåren har jag seglat mycket i olika skärgårdar, vilket har lett till att man känner sig bedrövad över den stora övergödningen, att det är rikligt med algblomning och att man kan inte alltid kan bada. Det här skapat
ett miljöintresse hos mig och jag menar uppriktigt att fosforövergödningen i Östersjön måste minska. När mina barn växer upp kanske de inte kan bada längs ostkusten om sommaren.
Ett intresse och engagemang som har landat i att du etablerar en verksamhet i Västervik?
– Ja, vi har hittat olika forskningsprojekt som alla säger att man måste plocka upp fosfor ur vattnet. Och då gäller det att hitta olika typer av biologisk massa som innehåller fosfor. De har
funnit olika projekt och testar hur man gör det, bland annat på vass, spigg och musslor. Och just musslor är det som vi satsar på att använda både som renare av fosfor och som förädlingsvara för
produkter i ett andra led.
Hur mycket kan Pär Svärdson göra?
– Om man tittar på endast Västerviks kommuns utsläpp av fosfor, det skulle vi kunna göra stor skillnad och rening på. Men det är klart att du måste odla många musslor innan du renar hela Östersjön, men du kan göra stor skillnad
och en stor del av Sveriges utsläppsmål av fosfor skulle du kunna nå med det här projektet. I Stockholm finns det två musselodlingar, det finns en i Sankt Annas skärgård och en nere i Blekinge. Och kommunerna har ett ansvar att rena
sitt vatten, både genom Länsstyrelsen och kommunen. Problemet har varit att man inte vet vad man skall göra med musslorna sen. De kan inte vara kvar i vattnet för då tar de inte upp näringen och man kan inte typ bara dumpa det i
skogen. Man måste förädla och ta hand om dem.
Och det är där du kommer in på riktigt?
– Precis. Det vi främst tänker i Västervik är att skeppa musslor dit och framställa olika produkter. I första hand tänker vi att det skall bli hundmat och kattmat. Med fler tillstånd skulle det kunna bli produkter också för människor. Musslorna på ostkusten är lite mindre än på västkusten, men de är riktiga delikatessmusslor. Jag tänker att man skulle kunna göra olika produkter som exempelvis musselsoppa. Skalen kan bli jordförbättring och gödsel till trädgårdar. Det kan också fungera som foder till kycklingar, det är ju ett väldigt bra protein samtidigt som det tar upp mycket biomassa i vattnet.
När börjar ni odla?
– Till nästa sommar kommer vi lägga ut två 1000-tonsodlingar och då ta bort 1000 ton alger. Då har man odlingar som kanske är 800 gånger 500 meter vardera. De kan inte ligga för långt in i skärgården då det i vår skärgård är för sötvattenlikt där, och det gillar inte musslor, samtidigt vill man få del av att de renar och filtrerar vattnet. Runt en sådan här odling kan man se reningseffekten med blotta ögat. Musslorna tar också upp näring från stora områden runt omkring odlingen då vattnet ständigt rör på sig.
Hur länge ligger dessa två odlingar?
– Vi skördar vartannat år och en odling kan ligga och rena i tjugo år. Varje år skall det läggas ut nya musslor och naturligtvis fler och fler för varje år. Vi måste även hitta fler kommuner längs kusten att samarbeta med som skeppar
de skördade musslorna till Västervik.
Och produktionen av musselprodukter?
– Jag har fyra säckar med hundmat här på kontoret där jag sitter just nu, som är tester och de funkar prima. Men jag kan tänka mig att under nästa år börjar vi att tillverka i lite större skala.
Hur kommer själva bolagsformerna se ut?
– Tanken är att odlingsbiten skall vara separat då kommuner och organisationer är inblandade i det. Det drivs i olika projekt. Biten med hundfoder blir ett företag som verkar i Västervik med tillverkning och det drivs som ett vanligt
företag. Det företaget skall inte odla.
Vad kommer din roll i företaget vara? – Jag kommer absolut att engagera mig i styrelsen och jobba med det på fritiden, men jag kommer fortsätta mitt dagliga jobb på Apotea. Jag ser det som ett projekt med flera olika delar som drar nytta av varandra. Den befintliga fiskefabriken Swedish Pelagic på Lucerna förvärvar vi och den omvandlas till, ja, musselfabrik. Sen har vi ju forskningsdelen där vi samarbetar med akademin, kommunen och Länsstyrelsen. Sen har vi min erfarenhet av att driva bolag och skapa en kommersiell drivkraft i det. Det finns kunskaper från flera olika håll som det skall bli intressant att följa och se var det landar.
Och generera estimerat antal arbetstillfällen?
– Det är ju en liten verksamhet i fiskfabriken idag, så vi tar det från det. Men initialt är det mycket arbete med att sköta odlingarna som kan generera ytterligare arbete för skärgårdsaktörer. I Stockholm är det en ideell förening
som driver odlingarna. Hur man gör i Västervik vet vi inte ännu. Men vårt bolag köper ju musslorna av de aktörer som äger och driver odlingarna.
Finns det ett kommersiellt värde i detta eller ser du det endast som ett miljöengagemang som bara måste göras punkt slut?
– Man kan skänka hundra kronor till en miljöåtgärd, men det kommer bara fortsätta ge nytta när man ger den pengen. Kan man bygga ett företag, som i det här fallet plockar upp biomassa och tjänar pengar på det, då kanske konkurrens uppstår och då har man skapat en näring som bidrar till att bättra miljön. Till skillnad från miljöprojekt som bara lever så länge någon betalar, så kan man i och med detta hitta en metod som tjänar pengar och renar hela tiden.
Till sist. Segling är som sagt en passion för dig. Hur viktig ventil är den för dig?
– Det är jätteviktig. Då gör jag någonting som gör att jag inte tänker på jobb. Jag har faktiskt en dröm att ta VM-guld i segling.
Wow, ambitiöst! Och oväntat.
– Jag har redan tre SM-guld. Ett guld i Farr 30-klassen och två i Fareast 28. Nu har vi börjat segla J/70 och går för VM-guld.
Så avslutar en person med ikonaura.
PÄR SVÄRDSON
Ålder: 52
Familj: fru och två barn.
Bor: Stockholm.
Favoritplats i Tjust skärgård: Verkebäcksviken.
Motto som företagare: Man skall göra sådant man är stolt över.
Första startade bolag/företag: Som 16-åring, då Pär bodde i Västervik. Ett företag som köpte och sålde aktier på börsen, men som inte hade lönsamhet då det hade för lite pengar att handla med. Roligt och lärorik, men utan egentlig affärsidé. Det företag som sedan blev Adlibris (så ge aldrig upp). Pärs affärsimperium idag: Verksam i 20 företag (inklusive styrelseuppdrag)
—
Text: Niklas Lind
Foto: Pressbild Apotea/omarbetad av Nathalie Chávez.
